Quando pensiamo allo Yoga, spesso immaginiamo posizioni, respirazione e rilassamento. Eppure, secondo gli Yoga Sutra di Patañjali, la pratica comincia molto prima di salire sul tappetino.
Gli Yama e i Niyama costituiscono i primi due degli otto passi dello Yoga e rappresentano le radici dell’intero cammino. Gli Yama guidano il nostro rapporto con gli altri e con il mondo; i Niyama riguardano invece la relazione con noi stessi e la nostra crescita interiore.
Non sono regole rigide, ma principi universali da coltivare nella vita quotidiana. Senza queste radici, anche la pratica più avanzata rischia di rimanere soltanto un esercizio fisico.
I cinque Yama:
Ahimsa – Non violenza
Ahimsa invita a non arrecare sofferenza attraverso azioni, parole e pensieri. Significa coltivare rispetto, gentilezza e compassione verso ogni essere vivente, compresi noi stessi.
Satya – Verità
Satya è vivere con sincerità e autenticità. La verità, però, deve essere espressa con sensibilità: una parola vera non dovrebbe mai diventare uno strumento per ferire.
Asteya – Non rubare
Asteya non riguarda soltanto i beni materiali. Significa anche non appropriarsi del tempo, delle energie, delle idee o della libertà altrui e imparare ad accogliere con gratitudine ciò che già possediamo.
Brahmacharya – Moderazione
Brahmacharya insegna a utilizzare consapevolmente la nostra energia, evitando gli eccessi e tutto ciò che la disperde. È la ricerca dell’equilibrio nelle azioni, nelle relazioni e nei desideri.
Aparigraha – Non accumulare
Aparigraha invita a non aggrapparsi alle cose, alle persone e alle aspettative. Lasciare andare ciò che non è necessario crea spazio per una vita più semplice, libera e presente.
I cinque Niyama
Se gli Yama armonizzano il nostro rapporto con il mondo, i Niyama ci aiutano a prenderci cura del nostro spazio interiore.
Saucha – Purezza
Saucha è la cura e la pulizia del corpo, dell’ambiente, dei pensieri e delle emozioni. La purezza favorisce chiarezza, leggerezza e maggiore consapevolezza.
Santosha – Appagamento
Santosha è la capacità di riconoscere e apprezzare ciò che è presente. Non significa rinunciare a crescere, ma smettere di affidare la propria serenità a qualcosa che deve ancora accadere.
Tapas – Disciplina
Tapas è il calore della pratica costante, la forza che ci permette di attraversare le difficoltà e trasformare le abitudini. È scegliere ogni giorno ciò che sostiene davvero il nostro cammino.
Svadhyaya – Studio di sé
Svadhyaya comprende lo studio degli insegnamenti dello Yoga e l’osservazione sincera di noi stessi. Attraverso questa ricerca impariamo a riconoscere pensieri, reazioni e schemi interiori.
Ishvara Pranidhana – Abbandono al volere cosmico
Ishvara Pranidhana è affidarsi con umiltà a una realtà più grande del nostro piccolo io. Significa agire con impegno, lasciando andare l’attaccamento ai risultati e accogliendo con fiducia ciò che la vita ci presenta.
Perché sono così importanti?
Yama e Niyama ci ricordano che lo Yoga non è soltanto qualcosa che facciamo, ma un modo di vivere. Ogni principio diventa una pratica quotidiana: nelle parole che scegliamo, nel modo in cui trattiamo gli altri, nella cura che dedichiamo a noi stessi e nella capacità di affrontare la vita con maggiore equilibrio.
Non è necessario applicarli tutti perfettamente. Possiamo iniziare da un solo principio, osservarlo nella nostra giornata e lasciare che, poco alla volta, trasformi il nostro modo di pensare e di agire.
Le posizioni rendono il corpo più stabile e flessibile; Yama e Niyama rendono più stabile e flessibile la nostra vita interiore. Sono le radici che permettono all’albero dello Yoga di crescere forte e di portare i suoi frutti: pace, consapevolezza e armonia.